टीम इंडिया ऑस्ट्रेलियाई सरजमीं पर पहुंच गई है और कुछ ही दिनों में शुरू होने वाले आईसीसी टी20 विश्व कप में जीत की दावेदार मानी जा रही है. इस विश्व कप में टीम इंडिया के अहम खिलाड़ियों में शुमार हैं हार्दिक पंड्या. ये ऑल राउंडर इस समय शानदार फॉर्म में है और बल्ले के साथ-साथ गेंद से भी कमाल कर रहा है. आज यानी 11 अक्टूबर को पंड्या का जन्मदिन है.
पंड्या ने अपना पहला विश्व कप 2016 में भारत में ही खेला था. तब भारत ने टी20 विश्व कप की मेजबानी की थी. इस टूर्नामेंट में एक मैच में पंड्या ने भारत को बांग्लादेश के खिलाफ हार से बचा लिया था. आखिरी ओवर में बांग्लादेश को 10 रन चाहिए थे. वह शुरुआती दो गेंदों पर दो चौके खा चुके थे लेकिन इसके बाद पंड्या ने दो विकेट निकाले और फिर आखिरी गेंद खाली निकाली जिस पर धोनी ने ऐतिहासिक रन आउट करते हुए टीम को हार से बचा लिया.
यहां से पंड्या का करियर परवान चढ़ा और वह टीम इंडिया का अहम हिस्सा बन गए. उन्हें अगला कपिल देव कहा जाने लगा. पंड्या लगातार अपने खेल से अपनी अहमियत साबित करते जा रहे थे. लेकिन फिर पंड्या के करियर पर चोटों को साया पड़ गया.
पीठ की चोट ने पंड्या को काफी परेशान किया और उनका गेंदबाजी करना मुश्किल हो गया. पिछले साल खेले गए टी20 विश्व कप में और इससे पहले आईपीएल में भी पंड्या पूरी फिटनेस के साथ गेंदबाजी नहीं कर पाए थे. टी20 विश्व कप में उन्होंने कुछ ही मैचों में गेंदबाजी की थी लेकिन असरदार नहीं दिखे थे.
पंड्या ने फिर ब्रेक लिया और अपनी चोट को पूरी तरह से ठीक किया. वह आईपीएल-2022 में गुजरात टाइटंस के कप्तान बनकर लौटे और अपने ऑलराउंड खेल से टीम को खिताबी जीत दिलाई.
इस दौरान पंड्या का खेल पहले से भी बेहतर और परिपक्व दिखा. उन्होंने आईपीएल-2022 में 15 मैचों में 44.27 की औसत से 487 रन बनाए. वहीं वह आठ विकेट लेने में भी सफल रहे हैं.
आईपीएल के बाद से पंड्या ने इंटरनेशनल स्तर पर भी जो खेल दिखाया है उसने टीम इंडिया की उम्मीदों को बढ़ा दिया है. पंड्या ने अगर अपनी क्षमता के अनुरूप प्रदर्शन कर दिया था टीम इंडिया को इससे विश्व कप में काफी फायदा होगा.