‘बॉल बॉय’ बना सुपरस्टार बैटर, शतकों की हैट्रिक ने दी पहचान, रिकॉर्ड बनाना फेवरिट काम

पाकिस्तान क्रिकेट की पहचान अक्सर उसके बेहतरीन तेज गेंदबाजों के कारण होती रही है, लेकिन पाकिस्तानी जमीन से विश्व क्रिकेट को कई बेहतरीन बल्लेबाज भी मिले हैं. हनीफ मोहम्मद, जहीर अब्बास, जावेद मियांदाद, इंजमाल उल हक, सईद अनवर और यूनुस खान इनमें सबसे बड़े नाम हैं. इन्हीं दिग्गजों की लिस्ट में एक नाम पिछले कुछ सालों में जुड़ा है- बाबर आजम. पाकिस्तान क्रिकेट टीम के वर्तमान कप्तान और मौजूदा दौर के सबसे बेहतरीन बल्लेबाजों में से एक बाबर आजम का आज जन्मदिन है.
सिर्फ पाकिस्तानी क्रिकेट ही नहीं, बल्कि विश्व क्रिकेट के मौजूदा दौर में सबसे बड़े बल्लेबाजों में बाबर का नाम शुमार होता है. 1994 को लाहौर में जन्मे बाबर आज पाकिस्तान की पहचान और शान हैं. वह आज न सिर्फ अपनी बल्लेबाजी से रिकॉर्ड तोड़ते हैं, बल्कि अपनी टीम का कुशलता के साथ नेतृत्व भी कर रहे हैं.
बॉल बॉय से शुरू, 3 शतकों से पहचान
लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में बॉल बॉय रहते हुए क्रिकेट को करीब से देखने वाले बाबर ने 2010 और 2012 के अंडर-19 विश्व कप में पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व किया था और टीम के सबसे अच्छे बल्लेबाज हुए थे. इसके 3 साल बाद बाबर को 2015 में जिम्बाब्वे के खिलाफ वनडे सीरीज में मौका मिला था और तब से ही वह टीम की जान हैं.
बाबर के करियर को सबसे बड़ी पहचान मिली थी 2016 में, जब वेस्टइंडीज के खिलाफ उन्होंने लगातार 3 वनडे मैचों में शतक जमाए थे. इस बेहतरीन उपलब्धि के बाद ही उनका टेस्ट करियर भी शुरू हो पाया था.
पिछले 3-4 सालों में बाबर आजम ने रनों की रफ्तार ऐसी बढ़ाई है कि वह लगातार रिकॉर्ड तो़ड़ते गए हैं. बाबर के नाम लगातार 9 पारियों (तीनों फॉर्मेट) में 50 या उससे ज्यादा रन बनाने का रिकॉर्ड है, जो उन्होंने 2022 में ही बनाया था. ODI में सबसे तेजी से 4 हजार रन बनाने के मामले में वह दूसरे नंबर पर हैं. वह अक्सर विराट कोहली के रिकॉर्ड की बराबरी करते हैं या उन्हें तोड़ते रहते हैं.
बैटिंग के साथकप्तानी में भी संकटमोचक
सिर्फ रिकॉर्ड ही नहीं, बल्कि पिछले कुछ वक्त में वह अपनी टीम के लिए संकटमोचक भी बने हैं. इसी साल पहले ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चौथी पारी में 196 रन बनाकर बाबर ने टेस्ट ड्रॉ कराया. फिर श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट में मुश्किल परिस्थितियों में शानदार शतक जमाकर टीम को जीत दिलाई.
इतना ही नहीं, बाबर ने बल्ले के साथ ही अपनी कप्तानी से भी कमाल किया है. बाबर की कप्तानी में ही पाकिस्तान ने पहली बार किसी भी विश्व कप मैच में भारत को मात दी. 2021 के टी20 विश्व कप में पाकिस्तान ने भारत को 10 विकेट से हराया था, जिसमें बाबर आजम ने फिफ्टी जमाई थी.
बाबर का शानदार रिकॉर्ड
बाबर के नाम अभी तक 42 टेस्ट में 3122 रन (47 औसत) हैं, जिसमें 7 शतक शामिल हैं. वहीं 92 ODI में 4664 रन (59.79 औसत) हैं, जिसमें 17शतक शामिल हैं. इसी तरह T20 में भी बाबर ने कमाल किया है और 92 मैचों में 3231 रन (43.66 औसत) बना लिए हैं, जिसमें 2 शतक और 29 अर्धशतक हैं. साथ ही वह तीनों फॉर्मेट की ICC रैंकिंग में शीर्ष 3 (ODI- 1, टेस्ट और टी20- 3) में मौजूद हैं.